随着时代发展和社会进步，助产专业培养目标已经重新准确定位，目前国际上倡导“助产士主导模式”管理正常的产妇，强调助产士是孕妇孕期主要照顾者，通过助产士给产妇提供连续性照顾的专业服务，能够降低剖宫产率，提高自然分娩率，减少妊娠期的住院时间，减少药物镇痛与产时麻醉，降低会阴侧切率，降低新生儿复苏率，同时也能增加产妇对分娩过程的满意度。因此贵州省人民医院护士学校培养的助产士的工作领域不仅局限于产房接产，还要延伸至产前甚至是孕前以及产后的保健指导。
我国目前存在围产护理人力资源短缺、内部结构不合理、人口和地理分布不平衡等问题，国内医院仅产房助产士的缺口至少有20多万人，加上产前和产后的护理，助产人员无论从数量上还是质量上，都不能满足社会需求。
中国目前助产士与生育妇女比例为1∶4000，与发达国家的1∶1000差距悬殊。2008年卫生部对全国助产士人力资源情况调查结果表明，东部、中部和西部地区每10万人口的助产士人数分别是4.0人、2.8人和3.3人，这一数字与瑞典(80人)、英国(80人)、马来西亚(28人)和柬埔寨(26人)的比例相差甚大。同时，我国城市地区2012年剖宫产率为41%，远高于农村地区的 29%，助产士的匮乏已成为剖宫产率居高不下的关键原因之一。
世界卫生组织建议助产教育应基于大学教育，服从学院的学制和学位的规定，一般通过四年学习获得学士学位。我国助产士的来源是以大、中专毕业的护士为主，到产房工作后接受临床培训(多为3个月)而成为助产士。助产士中仅有 14%为本科学历，本科和研究生水平的高等教育正在起步阶段，助产教育主要是大专层次的高职教育。目前全国有 129 所高职高专院校开设了助产专业。2007年，福建医科大学莆田分校开始设立助产专业本科教育，随后其它部分高等院校也陆续开设了助产专业本科甚至研究生教育，如南方医科大学、北大医学院、天津医科大学等。
不少人对助产这一概念有所淡化，助产士多被当做护士来使用，国内大多数高校和医院也没有正规地对助产士加以培养。与此同时，本科学历助产士就显得相当抢手，他们的就业方向主要为在各级医疗单位、医学教育和科研单位从事临床护理、助产、妇幼保健、教学或研究工作。